Marmara Denizi, son yıllarda giderek artan plastik kirliliğiyle karşı karşıya kalıyor. Uzmanlar ve araştırmacılar, bölgedeki mikroplastik miktarındaki dramatik artışın dikkat çekici boyutlarda olduğunu vurguluyor. Bu artışın büyük ölçüde Endüstri, nüfus yoğunluğu ve özellikle sanayi faaliyetleriyle bağlantılı olduğu düşünülüyor. Mikroplastiklerin deniz ekosistemine ve canlı yaşamına olumsuz etkileri ise giderek daha fazla endişe kaynağı haline geliyor.
Türkiye’nin farklı üniversitelerinden araştırmacılar, Marmara Denizi’nin kirlilik tarihini daha iyi anlamak amacıyla geniş çaplı bir çalışma başlattı. Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) Deniz Bilimleri Enstitüsü ile Akdeniz Üniversitesi, Ege Üniversitesi ve Recep Tayyip Erdoğan Üniversitesi’nin iş birliğiyle yürütülen TÜBİTAK 1001 projesi, denizin çeşitli bölgelerinden alınan sediment örnekleri üzerinden mikroplastiklerin zaman içindeki dağılımını ve yoğunluğunu inceliyor. Bu projeyle, bölgenin plastik kirliliğiyle ilgili tarihi bir arşiv oluşturmak ve kirlilik seviyelerinin zaman içerisindeki değişimini anlamak amaçlanıyor.
İlk analizler, Marmara Denizi’ndeki mikroplastik varlığında 2000’li yıllardan itibaren kayda değer bir artış olduğunu ortaya koydu. Yapılan örnekleme çalışmalarında, İzmit Körfezi, Çınarcık Çukuru ve Gemlik Körfezi gibi bölgelerdeki sediment katmanlarında yoğunlaşma dikkat çekiyor. Özellikle Çınarcık Çukuru’nda yapılan detaylı incelemeler, deprem sonrası deniz tabanına karışan kirleticilerin artışına işaret ediyor. Deprem ve doğal afetlerin, karasal alandan denize taşınan plastik yükünü artırdığı düşünülüyor. Ayrıca, sedimentlerde 1960’lardan itibaren mikroplastik seviyelerinde gözlemler kaydedildi ve eski katmanlarda da zaman zaman plastik parçacıklarına rastlandı. Bu bulgular, önümüzdeki dönemlerde plastik üretim ve tüketim alışkanlıkları, sanayileşme ve kıyı kullanım politikalarının deniz ekosistemine etkisini daha iyi anlamamıza olanak sağlayacak.
